‘Het praat makkelijk richting de gemeenten en maakt de samenwerking veel beter’
Woningcorporatie Portaal sluit aan bij Aedes Convenant
Deze week ondertekende woningcorporatie Portaal (actief in Utrecht, Nijmegen, Arnhem, Leiden en Amersfoort) het Aedes Convenant. Volgens Farhat Ajadat, manager Financiën bij Portaal, is dit een logische stap voor een organisatie die gelooft dat de tijd van hard incasseren echt voorbij is. “Wij verhuren een thuisbasis, het gaat over de leefbaarheid.”
De werkwijze van Portaal sluit heel goed aan op de intenties van het Aedes Convenant, volgens Ajadat. “Wij manen eigenlijk al na een week,” legt ze uit. “Dat klinkt misschien streng, maar is bedoeld om erger te voorkomen. Pas later gaan aanmanen, kan ertoe leiden dat er inmiddels drie maanden schuld is opgebouwd, je start dan al met een flinke achterstand.”
Yaacoub Abbassi, Renate Richters, Martin van Zuilekom en Farhat Ajadat
Segmenteren
Door snel contact met de huurder te zoeken (Portaal spreekt over ‘bewoners’), wil Portaal achterhalen wat er echt speelt waardoor de huur niet betaald wordt. Portaal heeft zo’n 55.000 bewoners, dat is veel en toch kent de woningcorporatie haar bewonersbestand goed, volgens Ajadat. “Wij segmenteren op basis van betaalgedrag: we zien direct of het om een structurele niet-betaler gaat of om een trouw betalende bewoner die nu bijvoorbeeld struikelt over de eindafrekening van de stookkosten. In zo'n geval isoleren we die ene rekening en bieden we specifiek daarvoor maatwerk, in plaats van het op te tellen bij de huurschuld en het als wanbetaling te zien. Zo willen we voorkomen dat een tijdelijke financiële tegenvaller onnodig escaleert in een zwaar incassotraject.”
Hoe ook aansluiten bij de Aedes Convenant?
Het Aedes Convenant is er voor alle woningcorporaties en richt zich op huurders die zich hebben aangemeld en al zijn toegelaten tot de schuldhulpverlening. Volgens Ajadat was het voortraject om tot ondertekening te komen ‘totaal niet intensief’. "Toen ik vorig jaar werd benaderd door de gemeente Nijmegen dacht ik: maar dit sluit helemaal aan bij wat wij al doen. De aanloop naar het besluit bestond uit een paar heldere stappen: na een eerste gesprek met de NVVK gingen we bij de gemeente Utrecht na hoe zij de samenwerking en het convenant ervaren. Daarna was het besluit om te tekenen snel genomen.
Werken aan een duurzame oplossing
Door heldere afspraken met schuldhulpverleners bespaar je als corporatie tijd en onnodige incassokosten. En je gunt je huurder schuldenrust zodat deze, samen met de financieel hulpverlener, kan werken aan een duurzame oplossing. Dankzij gestandaardiseerde rekenmethodes ontvangt een corporatie bovendien direct het hoogst mogelijke aanbod.
Wil je het convenant tekenen of meer informatie? Neem contact op met Yaacoub Abbassi van het NVVK Serviceteam. Ben je financieel hulpverlener? Nodig de corporaties in jouw gemeente uit om aan te sluiten. Gebruik hiervoor de handige voorbeeldbrief van de NVVK.
Persoonlijk en direct contact
Het contact is persoonlijk en direct, vertelt Ajadat en de bewoners lijken dat te waarderen. Uit een enquête onder bewoners met een betalingsachterstand bleek dat 92 procent de aanpak als prettig ervaart. “We pakken simpelweg de telefoon en bellen de bewoner. Daarvoor hebben we een speciaal team van vier mensen op de afdeling die bewoners actief benaderen. Daarnaast werken we nauw samen met collega's in de regio die bij de mensen thuis langsgaan om polshoogte te nemen.”
Ook de deurwaarder speelt een bijzondere rol in dit proces: niet om direct te incasseren, maar als interventiemiddel. "We laten de deurwaarder bellen, puur als signaal, zonder dat we daar direct wettelijke kosten voor rekenen. Mensen schrikken daarvan, dat is niet leuk maar we zien wel dat ze daardoor in actie komen en het gesprek met ons aangaan zodat we kunnen helpen."
Wat is bij alles wat jullie al doen de toegevoegde waarde van het aansluiten bij het Aedes Convenant?
“De winst zit vooral in de samenwerking met de gemeente en onze positie in het schuldenproces. Het maken van deze convenantafspraken draagt bij aan een kortere doorlooptijd en minder bureaucratie: minder eindeloze heen-en-weer-mailtjes bijvoorbeeld. Als Portaal lopen we voorop in onze aanpak van sociaal incasseren, durf ik wel te stellen. We hebben het laagste percentage huurachterstanden in onze corporatieklasse, 0,71 procent en ook het aantal ontruimingen is minimaal: ongeveer vijf effectieve ontruimingen op 55.000 bewoners in het afgelopen jaar. Door convenantpartner te zijn hebben we nu ook een stoel aan tafel om mee te denken wanneer een bewoner in de schuldhulpverlening komt. Het praat makkelijk richting de gemeenten en maakt de samenwerking veel beter.”
Kentering
Portaal werd enige tijd geleden door de gemeente Nijmegen uitgenodigd om het Aedes Convenant te tekenen. Met de ondertekening wil Portaal nu ook een signaal afgeven aan andere corporaties.
Ajadat vertelt een kentering te zien in de corporatiesector van een harde, reactieve incassocultuur naar een maatschappelijke, preventieve aanpak waarbij de menselijke maat centraal staat. Volgens haar moeten corporaties zich realiseren dat ze een ander product verhuren dan een commerciële partij. “Wij verhuren een thuisbasis, het gaat over de leefbaarheid. In deze tijd kunnen we het ons niet permitteren om de harde hand toe te passen,” stelt ze. “Wat heeft het voor zin om een bewoner op straat te zetten? Dat wordt een maatschappelijk probleem. Portaal is een maatschappelijke organisatie, dus daarin hebben wij ook onze verantwoording te pakken.”
Aan de slag met het Aedes Convenant? De voorbeeldbrief voor financieel hulpverleners vind je op onze website.
