Huurders die maand na maand hun huur niet op tijd betalen – maar wel binnen dertig dagen na de betaaldatum – heten ook wel 'slepers’. Moeten verhuurders deze laatbetalers aanmaningen sturen of hun achterstallige huur als vroegsignalen melden bij de gemeente? Voor verhuurders die huurders strikt aan de betaaldatum willen houden, bijvoorbeeld de eerste van de maand, levert het namelijk administratieve lasten en extra kosten op.

Geen probleem

Martin Blok is specialist schuldpreventie bij Woonbron, een grote woningcorporatie in Zuid-Holland. Hij geeft daarnaast trainingen over vroegsignalering, preventie van schulden en het incasseren van schulden. Hij benadrukt dat je 'slepers’ niet te snel als probleem moet zien. ‘De betaaldatum ligt bij ons op de 1e van de maand, maar we hebben huurders die al jaren op de 25e betalen. Dat vinden wij geen probleem, want ze maken de huur dus structureel binnen 30 dagen over.’

Hetzelfde zegt Fabian op de Weegh, coördinator huurzaken bij woningcorporatie Mooiland. ‘Als huurders al sinds jaar en dag structureel aan het einde van de maand betalen, passen wij de vervaldatum daarop aan. Wij hanteren verschillende incassodata.’

Samen beter signaleren

Kom jij in de vroegsignalering signalen tegen die te maken hebben met sleepgedrag? Breng dit artikel dan onder de aandacht van de woningcorporaties in jouw werkgebied en ga samen in gesprek over een passende opvolging. Door deze inzichten te delen, versterken we de samenwerking en zorgen we ervoor dat ondersteuning wordt ingezet waar die echt nodig is.

Appjes en meldingen 

In de NVVK Community stelde Rosanne Schot in november voor een onderzoek voor haar opleiding de vraag hoe hiermee om te gaan. Want 'dit levert extra werk op voor vroegsignaleerder en de verhuurder.' Er worden verschillende suggesties gedaan. Zo vertelt Patricia van den Eshof-van der Maat hoe ze alle slepende huurders een week voor de vervaldatum een appje stuurt 'met de vraag of zij hulp nodig hebben bij het op tijd voldoen van de huur, maar hier wordt meestal niet op gereageerd.'

De gemeente Westland heeft met woningbouwverenigingen afgesproken dat zij het zelf afhandelen als huurders al jaren slepers zijn, meldt schuldhulpverlener Corina van Nieuwenburg. 'En bij huurders die ineens sleper worden, melden ze dit bij ons. Dan gaan wij erop af om te kijken wat de reden hiervan is.' 

Maud Pluijmen oppert nog dat een betalingsregeling misschien een oplossing zou kunnen zijn 'voor het bedrag van één maand huur, om zo in te lopen.'

Niets veranderd 

Ook Mooiland en Woonbron hebben geprobeerd om de huurders zover te krijgen voortaan wél op de 1e van de maand te betalen. Maar dat had weinig succes. ‘We hebben meerdere keren bijvoorbeeld mensen opgebeld, elke keer als ze te laat betaalden’, vertelt Fabian. ‘Het veranderde niets. Op een gegeven moment zeiden ze tegen ons: 'Jullie kunnen wel iedere maand bellen, maar we doen het al jaren zo.'

Ook het treffen van een betalingsregeling zorgde niet voor de gewenste oplossing, volgens Martin. 'We hebben dit meermaals geprobeerd, maar dit leverde alleen een teleurstellend resultaat op. Veel mensen kwamen de betalingsregeling niet na. En het leverde ons alleen maar administratieve rompslomp op, terwijl ze in principe wel binnen 30 dagen betalen.’ 

Bij Mooiland had Fabian dezelfde ervaring. ‘Soms komt het voor huurders beter uit om later te betalen, omdat hun inkomsten op een later moment in de maand binnenkomen. Om die reden hebben wij niet alleen de 1e van de maand als vervaldatum, maar soms ook de 5de, 10de of 15de van de maand. En bij oude huurders laten we de situatie bestaan die ze gewend zijn.’ 

Melden bij de gemeente is hoe dan ook niet de bedoeling, legt Martin uit. ‘In veel gevallen gaat het om mensen die netjes binnen 30 dagen betalen, maar vanwege verschillende omstandigheden wel het liefst pas aan het einde van de maand. Het gaat erom dat we onze klanten zo goed mogelijk bedienen, dus we gebruiken onze capaciteit – en die van medewerkers bij de gemeente – liever om de echte problemen aan te pakken. Daar zit al genoeg werk in.'

Achterstand 

Martin begrijpt wel dat sommige woningcorporaties zich zorgen maken dat er op termijn toch een betalingsprobleem ontstaat. ‘Wanneer een huurder de vorige maand niet heeft betaald, komt deze in aanmerking voor vroegsignalering. Alleen komt het ook regelmatig voor dat die huurder ook de lopende maand niet betaalt, bijvoorbeeld omdat er onvoldoende inkomen is. Als je dan als verhuurder pas op de 25e de vroegsignalering verstuurt, zit je al heel dicht op een mogelijke derde maand achterstand. Dat kun je geen vroegsignalering meer noemen.’ Daarom is het volgens hem noodzaak om snel aan de bel te trekken als iemand daadwerkelijk financiële problemen heeft. 

Ook als een huurder gaat verhuizen, is het belangrijk om op te letten, weet Fabian. ‘Vaak moeten mensen een maand huur voor de nieuwe woning vooruitbetalen, dat betekent dan dubbele lasten.’ 

Doorgeven van vroegsignalen 

Vroegsignalen doorgeven heeft volgens beiden pas zin als de termijn van 30 dagen verstreken is. ‘Dan zijn mensen écht te laat', aldus Martin. ‘Het lastige is wel dat we de vroegsignalen pas op de 25e doorgeven aan de gemeente. Als iemand een maand de huur niet heeft betaald en we rapporteren dit pas op de 25e van de volgende maand, loopt de huur al bijna twee maanden achter.’ 

Een risico dus, volgens hem. ‘Het zou daarom onze voorkeur hebben om vroegsignalen op een veel eerder moment in de maand te kunnen doorgeven.’ De komende maanden onderzoekt de NVVK, in overleg met Aedes en andere relevante LCV-koepels, wat een 'logischer’ en beter aanlevermoment zou kunnen zijn.