Een meervoudige kamer sprak zich over het onderwerp uit omdat NVVK-lid Nieuw Vaarwater bij de rechtbank met het oog op schuldbemiddeling een moratorium aanvroeg voor een Rotterdams stel met schulden dat in verwachting was van hun eerste kind. Het moratorium moest de dreigende ontruiming van hun woning voorkomen. Nieuw Vaarwater is door de rechter toegelaten als beschermingsbewindvoerder, maar dit gezin kreeg alleen budgetbeheer van ons lid.

Oordeel van meervoudige kamer  

De rechter herkende het bijzondere karakter van de casus en riep een meervoudige kamer met drie rechters bijeen om de aanvraag te beoordelen. De Wet op het consumentenkrediet (Wck) benoemt in artikel 48 welke soorten instellingen schuldbemiddeling mogen aanbieden. Beschermingsbewindvoerders staan daar ook bij, budgetbeheerders niet. 

Gebonden aan NVVK-normen 

In hun oordeel schrijven de rechters: ‘Stichting Nieuw Vaarwater biedt (...) diensten aan als professioneel beschermingsbewindvoerder (...) en wordt als zodanig ook benoemd door de kantonrechter. Hiermee moet de stichting geacht worden te voldoen aan het kwaliteitsvereiste. Het voorgaande maakt dat de stichting, op grond van artikel 48, eerste lid, onder c (Wck) bevoegd is een buitengerechtelijke regeling te beproeven en daarmee kwalificeert als een persoon of instelling als bedoeld in dat artikel. Daar komt nog bij dat de stichting lid is van de NVVK en daarmee gebonden is aan diens normen.’ 

Gekwalificeerd 

Directeur Bas Woudstra van Nieuw Vaarwater is tevreden over de uitspraak. 'Het oordeel is dat wij gekwalificeerd zijn als organisatie bedoeld in artikel 48 van de Wck en dus ook een verklaring mogen afgeven op basis van artikel 285 van de Faillissementswet. Ook voor cliënten waarvoor we geen beschermingsbewindvoerder zijn. Ik ben blij dat Nieuw Vaarwater door mag gaan met schuldregelen en alles wat nodig is, dus ook een moratorium aanvragen, om de mensen die een beroep op ons doen financieel sterker te maken.'

Bas Woudstra

Betekent het dat voortaan in heel Nederland budgetbeheerders aan schuldbemiddeling kunnen gaan doen? Nee, reageert teamcoördinator Verenigingszaken Joeri Eijzenbach. ‘In dit geval betrof het een instelling die in haar rol als bewindvoerder al bekend was bij de Rotterdamse rechter. Nieuw Vaarwater kan haar dienstverlening bovendien kosteloos aanbieden vanwege de fondsen waar het over beschikt. Gewone budgetbeheerders mogen betaald budgetbeheer niet combineren met schuldbemiddeling.’ 

NVVK-kwaliteitsnormen doorslaggevend 

Toch ziet ook hij het belang van de uitspraak. ‘Het is fijn dat de rechter bevestigde dat een partij die toegelaten is als bewindvoerder en lid is van de NVVK aan schuldbemiddeling mag doen. In deze uitspraak stond niet centraal dat schuldbemiddeling 'om niet’ moet gebeuren, maar juist de kwaliteitsvereisten waaraaan de betrokken professional moet voldoen. We weten nu: als dat een bewindvoerder is die in andere dossiers al eens door de rechter is toegelaten, en die gebonden is aan onze kwaliteitsnormen, dan laat de rechter diegene toe als schuldbemiddelaar. Er wordt op dit moment gewerkt aan de Wet Schuldregelen, die onder andere een verduidelijking bevat van het schuldbemiddelingsverbod. In de gesprekken daarover nemen we deze uitspraak zeker mee.’